O Andrade Morettin Arquitetos Associados Ltda, do Brasil, vencedores do concurso no Brasil, abordaram a questão da escassez global de moradia em seu projeto por meio de um retorno à essência do morar confortável. A Arquitetura Essencial adota processos básicos de construção minimalistas com um uso econômico dos materiais para produzir estruturas e designs leves. Essa idéia do essencial se estende a construção de fachadas sem vidro e um sistema de ventilação cuidadosamente planejado que elimina a necessidade de sistemas mecânicos de arrefecimento.

A cidade de Recife, onde o prédio será erguido, está localizada numa zona tropical úmida e a Arquitetura Essencial tem várias características que abarcam a radiação solar intensa, o alto índice pluviométrico e as altas temperaturas e taxas de umidade do ar. Mas, ao fazer isso, a Andrade Morettin Arquitetos identificou a necessidade desse tipo de habitação em outras áreas do mundo. Cinqüenta por cento do mundo está situado na zona tropical úmida e, além disso, em países em desenvolvimento que precisam de habitação básica e financeiramente acessível. Assim, a empresa deu atenção especial a soluções adaptáveis a outras culturas e geografias climaticas semelhantes.

Como a qualidade de vida nessa localidade tropical depende fundamentalmente de boa ventilação para conforto térmico e higiene, o conceito da Arquitetura Essencial é permeável, com grandes espaços abertos e biombos externos vazados. A ventilação cruzada é promovida por interiores abertos, divisórias de altura média e venezianas, idealizadas para bloquear a intensa luz do sol enquanto, ao mesmo tempo, permite a circulação de ar. Materiais com massa leve e pouca inércia térmica, bem como cores vivias, são usadas para evitar a acumulação da carga térmica ao longo do dia. Um esquema de desenvolvimento do bairro também foi concebido e consiste no emprego de blocos isolados, distribuídos no local de forma a permitir a circulação do ar entre os edifícios. O telhado é um grande guarda-chuva de aço balançado na estrutura que provê sombra para as residências e assegura que as fachadas sem vidro estejam bem protegidas das chuvas tropicais.

Para facilitar a construção no solo pobre do local e considerando a possibilidade de alagamento dos mangues próximos, o edifício é elevado por colunas leves com estrutura de aço que não excedem a capacidade de carga estrutural do solo. A construção simples, essencial, também permite seu fácil desmonte e reciclagem ao fim da vida útil do prédio. O aço presente na estrutura e em outras partes do edifício pode ser 100% reciclado.

Em linhas gerais, o Júri ficou muito bem impressionado e empolgado pela simplicidade e elegância do projeto, bem como por ser muito apropriado à cultura e ao local. O Júri também notou que o projeto demonstra bom uso da estrutura de aço proposta para criar um caráter leve flexível e aberto.